Возможно, для кого-то это станет такой же внезапно сложившейся цельной и необычной картинкой, как и для меня.
Что приходит в голову первым делом при слове "Чернобыль"? Какие картинки? Наверняка "сталкерские" виды заброшенных зданий и городов. А ведь в последние двадцать лет в зоне отчуждения и соседнем Полесском заповеднике происходит нечто уникальное. Доступ людей в зону жестко ограничен, да и редко кто полезет туда по собственной воле. А вот звери - процветают. Если умными словами, то "снятие антропогенного воздействия оказало положительный эффект, в сотни раз превышающий негативное влияние техногенной катастрофы".
Даже в многодневных пеших экскурсиях, когда находишься тет-а-тет с дикой природой, не часто сталкиваешься с представителями животного царства. Они изобретательны и задолго обнаруживают ваше появление. Следы их присутствия повсеместны, но для того, чтобы увидеть само животное нужно очень исхитриться.
Фото волка, сделанное в Чернобыльской зоне отчуждения фотоловушкой (2012 год)
Автоматические фотокамеры позволяют это делать весьма эффективно и безболезненно. Животные мало обращают внимания на чуждый объект, а для ученого это – мощный инструмент, рассказывающий гораздо больше, чем можно ожидать.
В 2000-2005 годах, когда мы впервые стали использовать фотоловушки в Чернобыльской зоне, они были пленочными, с обычной напрягающей зверей вспышкой, весьма прожорливые в отношении батареек, медленно срабатывающие и не менее 30 секунд приходящие в рабочую форму. Уязвимая к воздействию природных факторов пленка была всего на 36 кадров и — очень дорогой, стоимость фотоотпечатков и зависимость от фотолабораторий также сбивали азарт фотоохоты. Но и при этом фотоловушки предоставляли уйму ценной информации.
Лоси в фокусе фотоловушки. Фото 2012 года
За десять лет технологии шагнули очень далеко. Камера, которая умещается на ладони, реагирует на животное менее, чем за секунду, может осуществлять как серийную скоростную съемку, так видеосъемку со звуком. Она способна восстанавливаться уже через считанные секунды после предыдущей съемки. Едва видимые, а у некоторых моделей и вообще не доступные для глаза инфракрасные вспышки способны освещать участок до 10-15 м перед собой.
Первые три камеры уже отработали более 700 дней и отсняли 26 видов зверей, птиц и даже насекомых. В целом, наиболее частыми фотомоделями являются дикие кабаны и лоси. Отчасти это и понятно, поскольку они действительно многочисленны и подолгу могут топтаться на месте. А кабаны, уж, если и появятся, то «текут рекой». Реже попадаются олени, енотовидные собаки и волки.
Редкое фото волка справляющего малую нужду (метит территорию).
Удивительно, но, казалось бы, такой обычный для региона лесной вид как косуля появляется возле камер не чаще, чем барсук или хищная птица. И уж совсем изредка – лисы и зайцы. Вопрос соответствия отснятого материала реальной численности и видовому составу животных, конечно, остается открытым, поскольку наверняка зависит от того, где и как поставили камеру, и в какой сезон проводилась съемка. Но однозначно, это намного больше, чем просто ничем не подкрепленные суждения о том, что здесь может быть.
Качество снимков таково, что многих копытных можно различать индивидуально и составлять представление об их общей численности на участке. Это особенно важно, когда звери ведут сумеречный или ночной образ жизни.
Благодаря камерам вскрываются и более «тонкие» особенности их биологии. Совершенно не ожидаешь узнать, что волки могут охотиться на рыбу; что волки и копытные регулярно сменяют другу друга в одной и той же точке на протяжении короткого промежутка времени; что орлан не гнушается ловлей даже мелкой рыбешки; что кабаны при всем обилии грязи в болоте предпочитают лежать лишь в определенных ямах и конкурируют за это; что ночные мышеловы совы чем-то все-таки интересуются в ручье; что у кабанов поросята иногда рождаются не весной, а в конце августа.
Летние снимки позволили обнаружить, что снегири (которых мы привыкли считать как прилетающих к нам на зиму) держаться в Чернобыльской зоне и в гнездовой период. Зимние снимки – что глубокий снег и наст вынуждают многих зверей покидать открытые участки.
Но самым убойные кадры и по красоте и по восторгу, который довелось испытать за этот год, это – фотофиксация рыси – одного из красивейших животных наших лесов. То, что они есть и то, что их периодически видят, и даже то, что на них охотятся браконьеры, было известно давно. А вот снять зверя, да еще, как в зоопарке, во всей его природной красе – это стоит длительных мучений! Кстати, только на одном участке было зафиксировано две или три особи.
Будет неверным представлять, что достаточно только повесить где-то фотокамеру и – все звери ваши. Результат съемки – в значительной степени – продукт многолетнего опыта, знаний и понимания дикой природы. Нужно понимать и принципы работы фотоловушек. Для того, чтобы установить или снять камеру, приходиться организовывать отдельную изматывающую экспедицию. Безбрежные леса, болота, завалы, отсутствие дорог, кабаньи порои дополняются тучами комаров летом и глубоким снегом зимой. Определить подходящее место – непростая задача, добраться до него – стоит немалых усилий. Но в этом 90% успеха.
В 2012 году мы начали работы по описанию наиболее ценных природных комплексов, достойных повышения природоохранного статуса. Задача – крайне сложная, ввиду огромных размеров территории и сезонных перемен в жизни ее обитателей. Автоматическая фотосъемка – существенное подспорье. Она позволяет оценить реальное богатство и разнообразие фауны, а фиксация при этом «краснокнижных» видов – лучшее доказательство ценности угодий.
С июля по январь это было уже сделано в отношении лесов, лугов и болот, простирающихся вдоль Ужа от Глинки до Новоселок. Богатство местной природы достойно отдельного рассказа. А в феврале2013 г., фотоловушки перенесены в обширные пущи уже на западе зоны. Старые дубово-грабовые и смешанные леса, глухие даже по местным меркам, как нельзя благоприятны для обитания редких видов. Сейчас основная цель – события конца зимы и ранней весны. Как дикий мир пережил столь непростые условия, с чем вступает в сезон размножения, кто скрывается в чернобыльских дебрях? Действительно ли этот мир так богат, или нам только кажется? А там, как знать, может и повезет – и в камеру заглянет какой-нибудь «йети»…
При установке и снятии камер участвовали Наглов А.В., Гуляйченко Е.А. и Паскевич С.А. Помощь в приобретении не самого дешевого оборудования оказал Верховский П.В. Без их поддержки представленные результаты были бы намного скромнее, если вообще возможны.
По той же теме интересны фильмы "Чернобыльские джунгли. 20 лет без человека" и "Радиоактивные волки Чернобыля", снимавшиеся на территории Полесского радиационно-экологического заповедника в Белоруссии. И "Чернобыль - жизнь в смертельной зоне" от Animal Planet.